Rubén Rivera es autor de varios libros de poesía, entre los que destacan Cuerdas de mar (edición de autor, 1995), Música de Cuatro espejos (Ediciones sin Nombre-DIFOCUR Sinaloa, 2006), Defensa de oficio (ISIC-Quirón, 2009), La llama de los cuerpos (ISIC-Quirón, 2010) y Fulgor del regreso (ISIC, 2012). Asimismo, ha sido becario del FONCA y del FOECA, en distintas ocasiones y recibido diversos premios de poesía, como el Premio Interamericano de Poesía Navachiste 1997, el Premio Nacional de Poesía Clemencia Isaura de Mazatlán en el año 2000, el Premio Nacional de poesía el Timón de oro en 2013 y la mención honorífica en el Certamen Internacional de Literatura Sor Juana Inés de la Cruz 2013, en el género de poesía.
